科研人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)微粒達(dá)到納米量級時會出現(xiàn)一種新奇現(xiàn)象，即它的周期性邊界被破壞，從而使其聲、光、電、磁、熱力學(xué)等性能呈現(xiàn)出與傳統(tǒng)材料的極大差異。因此根據(jù)納米材料的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，把不同材料在納米尺度下進(jìn)行合成與組合，可以形成各種各樣的納米復(fù)合材料。例如為滿足一些行業(yè)的特殊需求，用納米技術(shù)改變傳統(tǒng)塑料的特性，可呈現(xiàn)出優(yōu)異的物理性能，以及強(qiáng)度高、耐熱性好、質(zhì)量更輕等特點(diǎn)。常用于納米復(fù)合改性的塑料品種有PP（聚丙烯）、PE（聚乙烯）、PVC（聚氯乙烯）、ABS（丙烯腈-丁二烯-苯乙烯）、PA（聚酰胺）、PC（聚碳酸酯）、PS（聚苯乙烯）等幾十種。
隨著汽車中應(yīng)用塑料的數(shù)量越來越多，納米塑料很可能會普遍應(yīng)用在汽車上，其中最引起汽車業(yè)內(nèi)人士注意的有阻燃塑料、增強(qiáng)塑料、抗紫外線老化塑料、抗菌塑料等。
增強(qiáng)塑料是在塑料中填充經(jīng)表面處理的納米級無機(jī)材料蒙脫土、CaCO3、SiO2等，這些材料對聚丙烯的分子結(jié)晶有明顯的聚斂作用，可以使聚丙烯等塑料的拉伸強(qiáng)度、抗沖擊強(qiáng)度和彈性模量上升，使塑料的物理性能得到明顯改善。增強(qiáng)增韌塑料可以代替金屬材料，由于它們密度小、質(zhì)量輕，因此用于汽車上可以大幅度減輕汽車上的保險杠、座椅、翼子板、頂蓬蓋、車門、發(fā)動機(jī)蓋、行李艙蓋等，甚至還可用于變速器箱體、齒輪傳動裝置等一些重要部件。
